Ralph Waldo Emerson
Escritor estadounidense
Ralph Waldo Emerson nació el 25 de mayo de 1803, en Boston. Hijo de un sacerdote unitario.
Se graduó con 18 años en la Universidad de Harvard, impartió clases en su ciudad natal, cursó estudios de teología en la Harvard Divinity School y en 1829 fue ordenado pastor.
Contrajo matrimonio con Ellen Tucker, que falleció al poco tiempo. En 1832 dejó su cargo pastoral. El 25 de diciembre de 1832 inició una gira por Europa; en Inglaterra conoció a literatos de la talla de Samuel Taylor Coleridge, Thomas Carlyle y William Wordsworth.
Regresó en 1833 y se estableció en Concord (Massachusetts). Dio clases en la Universidad de Boston. Sus discursos, estaban basados en material de sus Diarios, observaciones y notas que empezó a escribir como estudiante. El pensamiento de Ralph Waldo Emerson fue poco valorado en Europa al considerársele una especie de rapsoda especulativo, cuya propensión declamatoria tenía más que ver con la caricia sentenciosa de las palabras que con el rigor de los conceptos. Lo leían los poetas, los fabricantes de discursos políticos y los aficionados a la literatura, pero no los filósofos. Se comprometió en defensa del abolicionista John Brown, el antiesclavista que acabó ahorcado en Charlestown (Virginia).
Su primer libro fue Naturaleza (1836), un año después apareció 'El estudioso americano', discurso pronunciado ante la Phi Beta Kappa Society de Harvard. Un segundo discurso, denominado 'Discurso al College de Divinity' pronunciado en 1838 ante los licenciados del Divinity College de la Universidad de Cambridge, levantó controversia ya que atacaba a la religión oficial y defendía la experiencia religiosa intuitiva e independiente.
En su primer libro de Ensayos (1841) reunió sus conferencias más famosas. Escribió para The Dial, el periódico del transcendentalismo de Nueva Inglaterra, que se fundó en 1840 y se cerró en 1844. En 1846 se publicó su primer libro de Poemas. En 1847 dio conferencias en Inglaterra. Varios de sus discursos aparecieron algún tiempo después en Hombres representativos (1850).
Debido a su paso por el extranjero, escribe un libro de viajes, Rasgos ingleses (1856). El sentido de la vida (1869) incluye los ensayos 'Poder', 'Riqueza', 'Destino' y 'Cultura'. Después publicó un libro de poemas titulado Día de mayo y otros poemas (1867). Aunque a partir de entonces escribió poco y su capacidad intelectual declinó, su reputación como escritor se extendió. Sociedad y soledad (1870) es otra colección de conferencias, y en Parnaso (1874) reunió sus poemas favoritos. Otras obras son Cartas y objetivos sociales (1876) e Historia natural del intelecto (1893).
Ralph Waldo Emerson falleció en Concord el 27 de abril de 1882.
Obras
Prosa
Nature (1836)
The Divinity School Address (1838)
Literary Ethics (1838)
Essays: First Series (1841)
The Transcendentalist (1841)
Lecture on the Times (1841)
Man the Reformer (1841)
The Conservative (1841)
The Method of Nature (1841)
The Transcendentalist (1842)
The Young American (1844)
Essays: Second Series (1844)
Nature; Addresses and Lectures (1849)
Representative Men (1850)
English Traits (1856)
The Conduct of Life (1860)
Thoreau (1862)
Society and Solitude (1870)
Letters and Social Aims (1876)
New England Reformers (1844)
Poesía
Poems (1847)
May Day and Other Poems (1867)
Selected Poems (1876)
Threnody
Uriel
Works and Days
Concord Hymn
The Rhodora (1847)
Brahma
Days
Each and All
Experience
Fate
Give All to Love
Good-Bye
Hamatreya
Limits
Ode to Beauty
Parks and ponds
Terminus
The Past
The Snow-Storm
Water
